Você chega em casa depois de um dia cansativo, sonhando em relaxar no sofá, e se depara com ele: mais um fio puxado, um rasgo novo, a prova definitiva de que seu amado gatinho esteve “afiando as unhas” novamente. Essa cena é frustrante, mas, antes de tudo, é importante entender que seu gato não está fazendo isso por maldade ou para te provocar. Entenda agora Como fazer o gato parar de arranhar o sofá.

Primeiramente, arranhar é um comportamento instintivo e essencial para os felinos. Eles arranham para remover as camadas velhas das unhas, para alongar os músculos, e, principalmente, para marcar território, deixando tanto marcas visuais quanto feromônios liberados por glândulas em suas patas. Portanto, a solução não é impedi-lo de arranhar, mas sim redirecionar esse comportamento para um local apropriado. Com as estratégias certas, você pode salvar seus móveis e ter um gato feliz.

1. Ofereça o Arranhador Perfeito

Para que seu gato troque o sofá por um arranhador, o novo alvo precisa ser muito mais interessante. Consequentemente, a escolha do arranhador é o passo mais importante. Gatos geralmente preferem arranhadores verticais e altos, que permitam que eles se estiquem completamente. Um bom arranhador deve ter, no mínimo, 80 cm de altura e ser extremamente estável. Se o arranhador balançar ou virar quando ele usar, a experiência será negativa e ele voltará para a segurança do sofá.

Além disso, o material faz toda a diferença. A maioria dos gatos adora a textura da corda de sisal, pois ela permite que eles finquem as unhas de forma satisfatória. Outras opções populares incluem papelão corrugado e carpete. A estabilidade é critico para o sucesso. Observe qual tipo de material seu gato parece preferir e invista em um modelo de qualidade. No blog da Petz, você encontra ótimas dicas para escolher o modelo ideal.

2. Pense na Localização Estratégica

De nada adianta comprar o melhor arranhador do mundo e escondê-lo em um canto esquecido da casa. Lembre-se que arranhar é também um ato de demarcação. Por isso, o arranhador deve estar onde a “ação” acontece. Inicialmente, posicione o novo arranhador bem ao lado do braço do sofá que ele mais arranha.

Adicionalmente, se o seu gato costuma arranhar os móveis logo depois de acordar, coloque um arranhador perto da caminha dele. A ideia é oferecer uma alternativa atraente exatamente no local e no momento em que o instinto de arranhar surge. Assim que ele começar a usar o arranhador novo consistentemente, você pode, aos poucos, movê-lo alguns centímetros por dia para um local mais conveniente para você.

3. Deixe o Sofá Menos Atraente

Enquanto você ensina qual é o lugar certo, você precisa deixar o lugar errado bem desagradável. Contudo, isso não significa usar punições, mas sim alterar a textura e o cheiro do sofá temporariamente. Uma das táticas mais eficazes é usar fita adesiva dupla-face nas áreas que ele costuma arranhar. Gatos detestam a sensação grudenta nas patas.

Outra opção é cobrir a área com um cobertor de textura diferente, como veludo ou uma manta lisa, ou até mesmo papel alumínio. Da mesma forma, borrifar o local com sprays cítricos (a maioria dos gatos odeia o cheiro de laranja e limão) também pode funcionar. Existem varios produtos repelentes no mercado, mas teste em uma área pequena primeiro para não manchar o tecido. A ideia é tornar a experiência de arranhar o sofá frustrante e sem graça.

4. Use e Abuse do Reforço Positivo

Em contrapartida à tática de deixar o sofá desagradável, você deve tornar o arranhador o lugar mais incrível do mundo. Sempre que você vir seu gato se aproximando ou usando o arranhador novo, faça uma festa! Elogie com uma voz animada, ofereça seu petisco favorito, faça um carinho.

Além disso, você pode esfregar um pouco de catnip (a erva do gato) ou borrifar a solução líquida no arranhador para atraí-lo. Brinque com ele usando uma varinha de penas perto do arranhador, incentivando-o a fincar as unhas ali durante a brincadeira. Essa associação positiva é poderosa e ensinará rapidamente que arranhar o poste de sisal traz recompensas maravilhosas, ao contrário do sofá, que agora é “pegajoso e sem graça”.

5. Mantenha as Unhas Aparadas

Manter as unhas do seu gato aparadas é uma medida de manejo fundamental. É importante ressaltar que isso não vai impedi-lo de ter o comportamento de arranhar, mas com certeza os danos será menores caso ele tenha uma recaída e ataque o sofá.

Da mesma forma, unhas mais curtas e com as pontas menos afiadas reduzem significativamente o estrago nos tecidos. Se você não se sente seguro para fazer isso em casa, peça para um médico veterinário ou um tosador profissional te ensinar a forma correta, ou realize o procedimento no pet shop. O ideal é aparar as unhas a cada 15 ou 20 dias. O blog da Petlove oferece um guia visual que pode te ajudar nesse processo.

6. Enriqueça o Ambiente Contra o Tédio

Muitas vezes, um gato que arranha excessivamente os móveis é um gato entediado. A arranhadura pode ser uma forma de liberar energia e frustração acumuladas. Portanto, garantir que seu gato tenha um ambiente rico e estimulante é crucial para o bem-estar dele e para a saúde do seu sofá.

Além disso, invista em brinquedos variados, crie circuitos com prateleiras para ele escalar, reserve pelo menos 15 minutos do seu dia para brincar ativamente com ele. Caixas de papelão, bolinhas e varinhas com penas são ótimas ferramentas para estimular seu instinto de caçador. Um gato cansado e mentalmente estimulado é um gato menos propenso a desenvolver comportamentos destrutivos por tédio.

7. Considere Fatores de Estresse (e o Veterinário!)

Finalmente, se o comportamento de arranhar começou de forma súbita, é muito intenso ou veio acompanhado de outras mudanças (como urinar fora da caixa ou agressividade), é importante avaliar o contexto. Mudanças na rotina, a chegada de um novo pet ou pessoa na casa, ou até mesmo uma reforma, podem gerar estresse e ansiedade, que se manifestam na necessidade de marcar território com mais intensidade.

Se o comportamento for repentino e intenso, pode haver razões medicas por trás. Embora menos comum, algumas condições de saúde podem causar desconforto e levar a mudanças comportamentais. Por isso, se você já tentou de tudo e nada parece funcionar, uma consulta com um médico veterinário, de preferência especializado em comportamento felino, é sempre uma boa ideia. O site do Conselho Federal de Medicina Veterinária (CFMV) é uma fonte confiável para encontrar profissionais qualificados.